由于人类扩张导致栖息地和食物来源日益减少，欧洲刺猬的数量多年来一直在下降，对于那些仍然存在的刺猬来说，还有一个新的威胁:机器人割草机。

这些自动割草机在有草坪的花园里越来越常见，它们的割草能力已经超过了植被。环保人士一直在警告说，这些割草机正在杀死刺猬，其中许多割草机并不是为了侦测或避开它们而建造的。

然而，牛津大学领导的一个研究小组提出了一个潜在的解决方案，在一系列使用刺猬实验失败的傀儡的实验之后，他们创造了一个“新的标准化安全测试”

据首席研究员Sophie Lund Rasmussen说，这项测试将“大大有助于刺猬保护，使机器人割草机的制造商能够确保他们的模型在投放市场之前对刺猬友好”。

莱布尼茨动物园和野生动物研究所的安妮·伯杰说:“机器人割草机造成的伤害给许多刺猬护理中心带来了巨大的负担，并且耗费了重要的资源，因为这些伤害往往需要高于平均水平的护理和治疗。”。

Rasmussen和Berger说，在机器人割草机出现之前，刺猬的数量已经“严重下降”，原因包括“栖息地丧失、道路交通事故、集约化农业、狗咬伤和园艺割草机造成的伤害”。

这项研究发表在《动物》杂志上，部分资金来自割草机制造业。

制造商Husqvarna的发言人说:“我们从Rasmussen博士和她的团队进行的研究中得到的所有经验将帮助我们开发出更有助于保护我们家庭花园中野生动物安全的功能。”。