在拉斯维加斯消费电子展（CES）上，盲人音乐传奇史蒂夫·旺德（Stevie Wonder）亲自试玩了全新的盲人机器人设备Glide，这一时刻标志着Glide的到来。旺德戴着标志性的墨镜，推着这款看起来像微型吸尘器的设备，它的大轮子连在一根棍子上，沿着走廊、转弯、然后又回来。

“Glide”的创始人和发明者阿莫斯·米勒相信这款机器人将会改变视力受损者的生活。据美国社区调查显示，2019年美国有547,083名视力障碍儿童，还有数百万人因糖尿病或青光眼等疾病而失明。

黑暗中的世界

米勒在二十多岁时就开始失明，因为色素性视网膜炎是一种遗传性疾病，会破坏眼睛后部的感光组织（视网膜）。此后，他加入了视力受损者的行列，开始面对着完全不同的挑战。

“过去，我可以半睡半醒地去冰箱拿一杯牛奶；在我失去视力后，这变成了一个多步骤的过程，任何错误都意味着我发现自己站着，迷失在我想要的房子里。住了很多年，”与米勒一样，成年后失明的金·廷德尔（Kim Tindall）说道。

廷德尔几乎不得不重新学习一切。她正在路易斯安那州盲人中心（LCB）参加课程。

现有的解决方案的局限性

导盲犬作为盲人的伴侣和导航工具发挥着重要作用，但它们的成本高达5万美元，而且每只狗的寿命有限，通常在五六年后就需要更换。这造成了精神和经济上的负担。手杖则是一种便宜的解决方案，但它们需要用户使用“海岸线”技术，掌握这种技术需要大约100小时的培训。

此外，使用手杖或导盲犬的盲人用户必须对自己的环境非常熟悉，否则就可能走错路线或面临导航困难。这些限制使得只有极少数的视力受损者使用手杖或导盲犬。

Glide：革命性的导航解决方案

作为软件专业人士，米勒对于寻找更好的解决方案毫无疑问是非常合适的。他曾是导盲犬（英国）的主席，也是微软研究院的前产品策略师，参与开发了Soundscape等应用程序，以促进盲人的移动独立性。

Glide的尺寸为9 x 9英寸，看起来既精致又优雅。它采用被动动力引导作为推进力来移动，用户只需向前推动它即可前进，停止时也会停下来。这种被动动力引导对视力受损者非常重要，因为最糟糕的情况就是被拖着走，剥夺了他们的任何代理权或控制权。

Glide的轮子上装有摄像头和传感器，帮助用户在物体周围操纵或简单地踩刹车。触觉手柄配备了六个振动触觉执行器，可以接收来自地面移动装置的反馈，并将有关地形的信息传递给用户。例如，发送到用户手柄的双击意味着“放慢速度”。

通过将谷歌地图等应用程序集成到系统中，用户现在将可以更精确且更放心地到达目的地。对于那些在超市过道中寻找产品的人来说，这将改善他们的购物体验。

未来展望

目前，Glide仍在进行测试和开发阶段。公司Glidance的发明者米勒表示，Glide的定价将与手机订阅计划相当。此外，他们计划使Glide更适合于更复杂的环境，例如悬挑、楼梯、电梯和坡道等，甚至户外使用。