2007年，以色列电动汽车初创企业Better Place曾设想在充电站配备机械臂，实现电缆自动插拔，简化驾驶员的充电流程。然而，随着构建这一复杂系统所需成本急剧上升，团队的热情逐渐冷却，最终放弃了这个计划。

时光荏苒，十六年后的今天，另一家以色列初创企业BaTTeRi再次挑战充电自动化的难题。这家总部位于特拉维夫的公司计划在各类停车场（无论是酒店、公司车队、购物中心还是办公楼）部署自动驾驶充电机器人。该机器人能自主寻找并接近汽车，完成充电任务后，再前往下一辆需要充电的车辆。BaTTeRi的L形机器人被亲切地命名为托马斯（Thomas），首席执行官托默·沙哈夫（Tomer Shahaf）向ISRAEL21c透露，这个名字既是对电力先驱托马斯·爱迪生的致敬，也是对儿童玩具经典形象托马斯坦克引擎的巧妙致敬。

当用户驶入支持托马斯服务的停车场时，只需通过应用程序告知预计停留时间和所需充电量。大多数人并不需要将电池充满，只需确保电量足够返家即可，这样托马斯就能更高效地服务下一辆汽车。

单个托马斯机器人每天可为15至18辆汽车提供充电服务；在更大的停车场内，可部署多个机器人单元。机器人的内置电池不仅可以通过传统方式充电，还可利用太阳能等可再生能源进行充电。

托马斯机器人利用先进的人工智能技术（包括传感器和摄像头）在停车场内导航，并通过车牌识别准确找到每辆汽车。